最高の「才能」

　学生時代、ジャズを演奏する友人がいました。
　彼に、ギタリスト、ウェス・モンゴメリーの
　あるレコードを持っているかと尋ねたときのことです。

　　そのレコードなら、２枚、持っている。

　その言葉が返ってきました。

　１枚のレコードを買う金にも不自由していた学生時代のこと、
　その返事に小さな驚きを感じながら、彼の顔を見ると、
　少し恥ずかしそうな表情を見せながら、言いました。

　　いや、彼の演奏を真似しようとして、
　　何度も同じ曲を聴いていたら、
　　レコードが擦り切れてしまったんだよ。

　それから５０年余りの歳月を経て、
　いまも、プロのジャズ・ギタリストとして活躍する彼。

　その彼が、ステージで、
　心から演奏を楽しんでいる姿を見るとき、
　一つの思いが浮かんできます。

　　夢中になる力。

　それは、もしかすると、
　天が、我々に与えてくれる
　最高の才能なのかもしれない。

　その思いが、浮かんでくるのです。