この国の「貧しさ」

　何年か前、参議院の参考人として招かれ、
　議員の方々から、次の質問を受けました。

　　国の「豊かさ」とは何でしょうか。
　　どうすれば、我が国は、
　　「豊かな国」になることができるのでしょうか。

　この質問に対して、心に浮かんだのは、
　ただ一つの思いでした。

　　我々は、どこまで豊かになれば、
　　自らを「豊かな国」と考えるのだろうか。

　その思いでした。

　７０年を超えて戦争のない国
　世界第三位の経済大国
　最先端の科学技術の国
　世界一の健康長寿の国
　世界有数の高等教育の国

　人類の歴史を振り返るならば、
　かつて、こうした境遇に恵まれた国は、
　この地球上に存在したことはなかった。

　我が国以上に「豊かな国」は、
　かつて、存在したことはなかった。

　そのことに気がつかない。

　それが、
　この国の「貧しさ」なのかもしれません。